Julia: Ciao Gerhard! È bello che tu sia online oggi e ci racconti della tua avventura più grande in Antartide.
Per cominciare, sarebbe fantastico se potessi presentarti brevemente. Chi sei e cosa fai?
Sono Gerhard, ho 52 anni e vivo con la mia famiglia a Vienna. Faccio spedizioni in tutti i continenti della Terra da 30 anni, e le mete di queste spedizioni sono per lo più vette di montagne molto alte. Professionalmente tengo conferenze su queste spedizioni e ho scritto alcuni libri.
Julia: Cosa significa avventura per te nella vita quotidiana e quale importanza ha per te l'avventura?
L'avventura ha per me un'importanza molto alta nella vita fin da quando ero piccolo. Per me l'avventura ha sempre a che fare con l'incertezza, non solo se si raggiunge o meno l'obiettivo finale, ma anche come si affrontano le circostanze interiori o i dubbi lungo il cammino. Le avventure mi aprono sempre orizzonti completamente nuovi su me stesso.
Julia: E qual è stata la tua avventura più grande fino ad ora?
Se dovessi sceglierne una, sarebbe la mia spedizione in Antartide nel 2005. Siamo andati lì come un team di 2 persone per scalare la montagna più alta dell'Antartide. Rispetto alle vette di 8.000 metri dell'Himalaya, il Monte Vinson con i suoi 5.140 m non è molto alto. La sfida di questa montagna è che si trova in uno degli ambienti più inospitali alla fine del mondo. Infatti, lì fa un freddo gelido, il tempo è imprevedibile e non si incontra anima viva. Tuttavia, l'Antartide è sicuramente un pezzo unico di natura bellissima. Si distingue per la sua incredibile intatta e semplicità.
Prima di iniziare la mia avventura in Antartide, sapevo già che sarebbe stato molto difficile e costoso arrivarci. Tuttavia, sapevo che dovevo andarci almeno una volta nella vita e che non l'avrei ripetuto.
All'epoca siamo volati con un piccolo aereo da una stazione di ricerca fino ai piedi della montagna. E subito dopo essere scesi da quell'aereo, è ripartito. E poi eravamo lì. È diventato silenzioso intorno a noi e non c'era nulla e nessuno in vista. Non si conosce più una cosa del genere, perché si è sempre circondati da rumori, persone o civiltà.
Di solito, su questa rotta si fanno 2 campi alti e noi abbiamo pensato di fare solo un campo e di posizionarlo proprio in fondo alla montagna. Poi abbiamo montato la nostra tenda lì e successivamente abbiamo percorso i primi 1.000 metri di dislivello della rotta. È stata davvero una bella giornata e abbiamo potuto acclimatarci. Dopo aver osservato il crepaccio di ghiaccio lassù, siamo tornati alla nostra tenda e abbiamo deciso di fare un giorno di pausa. Mentre ci siamo sistemati per riposare nella nostra tenda, è arrivata una tempesta incredibile. A quel punto avevo già scalato diverse montagne, ma quella era una situazione che non avevo mai vissuto in 20 anni di alpinismo. C'era un freddo gelido, una forte tempesta e nessuna visibilità.
Questa potente tempesta di neve è durata 6 giorni. E durante questi 6 giorni ho imparato a conoscere un po' meglio me stesso. Perché chi sei in questi 6 giorni, quando sei rinchiuso in questa tenda e hai preoccupazioni che la tenda si rompa, che il carburante non basti o che non hai più tempo per scalare la vetta? Per me è stata di gran lunga la più grande avventura, poiché il continente e le circostanze erano più impegnativi della montagna stessa.
A causa della forte tempesta, a un certo punto abbiamo dovuto proteggere la nostra tenda, quindi abbiamo tagliato blocchi di neve con una sega da neve. Con questi blocchi di neve abbiamo costruito un muro attorno alla tenda per deviare la tempesta sopra di essa. Tuttavia, il problema era che il vento ha spazzato via questo muro dopo 36 ore e abbiamo dovuto ricostruirlo continuamente. Proprio nelle vicinanze, a un certo punto non abbiamo più trovato neve adatta, quindi abbiamo dovuto allontanarci sempre di più. Da lì non riuscivamo più a vedere la tenda e non riuscivamo a tornare facilmente. Abbiamo risolto questo problema legandoci a vicenda con una corda da arrampicata lunga 60 metri, per non perderci. Una situazione molto assurda, che per fortuna è andata bene.
Dopo 6 giorni, questa tempesta ha finalmente trovato la sua fine. Dopodiché ci siamo rapidamente messi in cammino e in 15 ore siamo saliti e scesi dal Monte Vinson. In quel giorno le condizioni meteorologiche erano perfette! Ricordo ancora bene quando, a mezzanotte, in assenza di vento e a -30 gradi, eravamo in cima. Nonostante ciò, abbiamo visto molto lontano, perché lì, in estate antartica, è sempre chiaro per 24 ore. Là in cima avevamo una vista unica sul continente.
Julia: Cosa si vede esattamente da lassù?
Vedi un'infinita distesa. Una catena montuosa come ad esempio le Alpi Alte e dove la catena montuosa finisce in basso, inizia una distesa infinita e alla fine si vede l'orizzonte.
Julia: E come avete trascorso il tempo mentre eravate rinchiusi nella tenda per 6 giorni? Guardare la televisione lì deve essere stato difficile. 😊
È una buona domanda. Ho scritto molto e il mio compagno ha risolto molti sudoku nel frattempo. Inoltre, avevamo sempre qualcosa da fare, come sciogliere la neve, cucinare, riparare e rinforzare la tenda o riposarci nel sacco a pelo caldo. Ma bisogna conoscere se stessi in situazioni del genere – non consiglierei a nessuno di fare questa come prima avventura. Solo quella solitudine lì colpisce davvero forte.
Julia: Con chi hai condiviso questa avventura e come hai scelto questa persona?
Si chiama Gerald ed è un tipo davvero divertente. Non è un alpinista nel senso classico, ma un incredibile tuttofare che ama ballare nei tornei, fare paracadutismo e immersioni in profondità. Allo stesso tempo ha scalato tutte le 7 vette e è stato persino sull'Everest. Tuttavia, Gerald non si presenta mai così ben preparato, né fisicamente né organizzativamente, a un'espedizione come me. All'epoca il mio slittino era anche 10 kg più pesante del suo. Ma ho già potuto imparare molto da lui. Affronta le avventure soprattutto con la sua forza mentale e la sua incredibile creatività. Qualunque cosa accada in un'espedizione, posso essere certo che non si arrenderà mai. È sempre impegnato a trovare soluzioni ai problemi.
Ho anche intrapreso un'espedizione con lui in Papua Nuova Guinea e lì è andato storto praticamente tutto ciò che poteva andare storto. Eppure lui è sempre rimasto rilassato e costruttivo - per Gerald, questo è un'avventura perfetta. Ciò che completa l'immagine di lui è il suo lavoro come commercialista. Lì è un tipo molto serio e lavora tutto il giorno con i numeri.
Julia: Va bene. Quindi Gerald si è tuffato direttamente nell'avventura, ma come ti sei preparato?
Con una grande montagna in Alaska, che era ancora 1.000 metri più alta della montagna in Antartide. Per la sfida era simile, poiché anche lì si trascina uno slittino. Ma ho anche fatto molto allenamento in montagna in Austria e ho accumulato con impegno metri di dislivello. Fisicamente, il Monte Vinson in Antartide non era una grande cosa, era importante conoscere la "logistica". Come funziona con questo slittino? Come si impacchetta? Come si fa a superare le crepe di ghiaccio? Come si deve montare la tenda affinché non voli via? Come funziona il piano B per costruire un igloo? Con queste cose mi sono occupato più di un anno prima.
Julia: Quali sono i 3 punti chiave che consiglieresti ad altri avventurieri?
#1 scegli il partner giusto per l'avventura
Se non inizi la tua avventura da solo, la cosa più importante è avere il partner giusto al tuo fianco. Credo che l'obiettivo non sia così importante, se trascorri il tempo per raggiungerlo con le persone giuste. Bisogna anche semplicemente divertirsi e godersi il percorso.
#2 rimanere costruttivi e rilassati
In un'avventura andrà sempre qualcosa storto, fa parte della natura delle cose. Ci saranno sicuramente cose sorprendenti e inaspettate. Proprio in queste situazioni si dovrebbe rimanere rilassati – è davvero una qualità importante.
#3 non smettere mai di credere di poter raggiungere il tuo obiettivo
Questo l'ho imparato nelle montagne veramente alte dell'Himalaya, dove ci sono ore e situazioni di neve in cui si crede di non farcela più. In quei momenti, razionalmente parlando, tutto sembra contro di te, ma se continui a perseverare, raggiungerai sicuramente il tuo obiettivo. Ho anche avuto un incidente in montagna, in cui mi sono fatto male gravemente e pensavo di non poter mai più arrampicare. Tuttavia, se credi in te stesso e hai un atteggiamento positivo, spesso si può fare più di quanto si creda.
