Ciao Engelbert, è bello che tu abbia trovato del tempo per noi oggi e che ci visiti nel nostro ufficio. Iniziamo – come sempre – con la stessa domanda: Chi sei e cosa fai?
Sono Engelbert Breg. Breg, a quanto ne so, deriva dallo sloveno o dal croato e significa Montagna. Nella vita privata sono anche abbastanza in movimento, specialmente in montagna. Professionalmente, lavoro nel settore delle vendite a livello mondiale.
Come sei arrivato allo sport di montagna?
Io sono un sudtirolese – quindi in realtà non ho molto a che fare con le montagne, a parte le vigne. È risaputo che in queste si "cade" più spesso che nelle normali montagne. (ride) Poi sono stato nell'esercito a Villach. Dopo un'operazione, il nostro gruppo non era più molto motivato, e il nostro comandante di compagnia ha cercato di cambiare la situazione – offrendoci di scalare una montagna durante l'addestramento alpino. Ci ha proposto o il Mittagskogel (che è la montagna più alta di Villach) o il Großglockner – ovviamente volevamo tutti andare sul Großglockner.
È stata quindi la tua prima grande escursione in montagna?
Sì, è stata davvero la mia prima grande escursione, prima non ero mai realmente "salito" da nessuna parte. Sul Großglockner siamo stati anche abbastanza "spinti", ho avuto la fortuna di avere una buona condizione fisica. Quando siamo arrivati al rifugio (a 3.454m), non riuscivo nemmeno a mangiare la zuppa, perché tremavo così tanto. Di notte non ho dormito, ero semplicemente malato di montagna. Mi sono poi giurato che non sarei mai più andato su una montagna – ma apparentemente il "virus della montagna" mi aveva già contagiato.
Quella è stata l'inizio della mia "carriera montana". Nella mia vita professionale ho poi conosciuto persone che scalavano molto e mi hanno portato con loro – e così è andata a finire.
Cosa significa per te avventura e quale importanza ha l'avventura nella tua vita o nella tua quotidianità?
L'avventura ha per me un'importanza molto alta. Si pone naturalmente la domanda – cos'è un'avventura? Per me è semplicemente un'uscita dalla quotidianità. Si è sempre nella propria zona di comfort, e non si esce volentieri da essa. Ma spesso questo è un prerequisito per un'avventura.
Non solo nella vita privata, ma anche professionalmente ho l'opportunità di vivere avventure – ad esempio, due anni fa sono stato professionalmente in Congo. Solo l'ingresso e la dogana sono stati un'avventura di per sé.
Qual è stata la tua avventura più grande?
La parete nord dell'Eiger è stata sicuramente una delle avventure più grandi – ma non è ancora del tutto finita per me, devo ancora "completarla". Ho dovuto interrompere il primo tentativo perché ho avuto problemi di salute al piede. Ma è stata senza dubbio una delle avventure più grandi della mia vita. Quella vastità lì, la parete stessa… è pazzesco.
L'avevo già in mente da tempo. Siamo poi volati in Svizzera per vedere la parete da lontano, e ci siamo anche un po' avvicinati. È stato molto impressionante. Quando abbiamo davvero "camminato" sulla parete, è stata una vera fusione con la parete – si è completamente circondati, perché la parete è concava. A sinistra e a destra non c'è nulla, e lì c'è un silenzio totale. Da questo si prova anche una sorta di soddisfazione e calma interiore – anche se naturalmente si è anche tesi. La serenità che ho provato dopo la scalata – non ho mai provato nulla di simile nella mia vita. È stato fenomenale.
La seconda grande avventura è stata in Venezuela, dove abbiamo trascorso alcuni giorni nella giungla. Una volta abbiamo pernottato su un'isola in un fiume. Ma ha piovuto così tanto che l'acqua aumentava sempre di più e la nostra isola è letteralmente affondata. E poi il nostro guida turistica si è ammalato, e avevamo davvero paura di non riuscire a uscire dalla giungla. Fortunatamente, però, è andato tutto bene.
Qui si vede anche quanto sia soggettivo il concetto di avventura. Per me la parete nord dell'Eiger o la giungla in Venezuela sono un'avventura. Per qualcuno che vive lì, è tutto molto quotidiano.
Cosa ti ha affascinato della parete nord dell'Eiger?
Questa fascinazione si è costruita piuttosto gradualmente. Nella letteratura si legge naturalmente anche delle molte tragedie lì, ma anche di quanto sia incredibilmente speciale questa parete. Ci sono sempre montagne che hanno un certo fascino – mi viene in mente, ad esempio, il Grimming. Ci si chiede come sarà la vista da lassù. È stato lo stesso per me con la parete nord dell'Eiger, volevo semplicemente sapere – com'è essere dentro, qual è la sensazione quando si esce in cima, e sono abbastanza bravo? Lì non si vede il sole per due giorni, e si è costantemente all'ombra. Quando si "entra" nella parete – lì fa freddo, e ci si deve davvero vestire bene. Questo è naturalmente anche un'attrazione particolare. Le dimensioni lì sono pazzesche, ed è ciò che crea anche questa attrazione.
È stata più una sfida fisica o mentale?
Entrambe sono una sfida. Per la parete nord dell'Eiger è semplicemente la lunghezza – se non si ha la condizione di base, non funziona. Prima di affrontare la parete nord dell'Eiger, ho fatto un'escursione con la mia guida alpina, e lui ha "controllato" la mia condizione e la mia forma fisica.
E mentalmente: Non c'è nessuno lì che ti prenda per mano. Non si deve iniziare a esitare e titubare, altrimenti si perde. Naturalmente bisogna anche essere pronti a correre un certo rischio. Abbiamo dormito all'aperto, a -15°C, in una stretta fessura rocciosa. Se si guarda giù, ci sono 1000m di caduta. Questo bisogna anche saperlo affrontare.
C'è un momento che ti è rimasto particolarmente impresso?
Mi vengono in mente due momenti. Da un lato: il primo passaggio difficile (la "fessura difficile"). Quando sono riuscito a superare quel passaggio, ho respirato profondamente e ho pensato – sì, sono all'altezza di questa situazione. Il secondo è stato quando siamo tornati giù. Sapevo che non avevo completato la scalata. (Ci siamo girati a causa di problemi di salute.) Ma ho provato una serenità e una soddisfazione così grandi, è stato sicuramente un momento culminante. Tutte le impressioni lì, la calma e il silenzio, sono qualcosa di molto impressionante.
Si capisce che non conta sempre solo la vetta.
Sì, quando abbiamo deciso di tornare indietro, ero anche al 100% in pace con me stesso. Era semplicemente la decisione giusta. Non volevo rischiare due vite – con quale diritto potrei farlo.
Sei stato con una guida alpina. Quali caratteristiche sono importanti per te in un partner?
Nella parete nord dell'Eiger si sale comunque solo con qualcuno di cui ci si fida completamente. In generale – deve semplicemente funzionare, deve esserci chimica. Spesso bisogna anche ascoltare il proprio istinto.
Come ci si prepara per un'avventura del genere?
La preparazione è durata diversi anni. Ho fatto un "piano a tre fasi" con un amico e ho pianificato per tre anni quali escursioni in montagna dovevamo fare nel primo, secondo e terzo anno, affinché fossimo in forma per la parete nord dell'Eiger. Naturalmente bisogna anche ascoltare il proprio istinto in queste cose e informarsi sempre bene, ad esempio se ci sono rischi di valanghe. La preparazione è fondamentale, sia nella vita privata che professionale.
Hai infine 3 consigli per la nostra famiglia REELOQ e per tutti gli avventurieri, e per coloro che vogliono diventarlo?
- Superare le proprie paure e osare. Non si tratta sempre solo di raggiungere un obiettivo. Spesso la preparazione e il percorso verso l'obiettivo possono essere quasi più belli.
- Fermarsi non è male! Si possono comunque avere esperienze di successo. E se oggi non si riesce a fare qualcosa, si può sempre riprovare il giorno dopo.
- Stabilire obiettivi, ma anche provare molte cose. Quando si raggiunge un obiettivo, ne arrivano subito molti nuovi. Dalla prospettiva di un alpinista: Quando si è in cima a una montagna, si vedono innumerevoli nuove vette che si vogliono scalare.
In breve: Non sognare la vita, ma vivere il sogno.
Queste sono parole di chiusura meravigliose – grazie mille per aver condiviso con noi le tue avventure!
